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Au nord du district de Bharatpur, dans l’État magnifique du Rajasthan, se trouve une ville ancienne, souvent négligée par les touristes, mais offrant une richesse culturelle et historique inégalée. Deeg, cette cité historique, est non seulement un héritage de l’orgueilleuse dynastie Jat, mais également un trésor architectural et paysager. De ses fontaines somptueuses à ses palais grandioses, en passant par ses jardins enchanteurs, Deeg est une destination qui mérite d’être découverte.

Histoire et fondation de Deeg

La légende de Deeg trouve ses racines dans la mythologie hindoue, où elle est mentionnée dans le Skanda Purana sous le nom de « Dirgha » ou « Dirghapur ». La ville a d’abord été la capitale de l’État hindou Jat de Bharatpur lorsque Maharaja Badan Singh a été proclamé souverain en 1722. C’est sous son règne que Deeg a prospéré en s’urbanisant. En 1730, son fils Maharaja Suraj Mal a construit une forteresse imposante pour protéger la ville des envahisseurs mughals. Deeg est devenue une ville secondaire après le transfert de la capitale à Bharatpur, mais a continué de servir de résidence estivale aux maharajas.

Le palais de Deeg : Un chef-d’œuvre d’architecture et d’ingénierie

Le palais de Deeg, construit en 1772, est le joyau principal de la ville. Il est un exemple éclatant de l’architecture mughal qui a inspiré les dirigeants Jat au XVIIIe siècle. Érigé par Maharaja Badan Singh, ce palais devait non seulement être élégant mais aussi capable de résister aux conditions climatiques rigoureuses de la région.

Les bâtiments et les jardins

Le complexe du palais comporte plusieurs bâtiments impressionnants, chacun nommé d’après une divinité : Gopal Bhavan, Suraj Bhavan, Kishan Bhavan, et Nand Bhavan. Les jardins, influencés par le fameux Charbagh, sont divisés en quatre sections représentant les saisons. L’une des caractéristiques les plus spectaculaires du palais est son réseau complexe de fontaines et de réservoirs. Pendant le festival de l’eau de Deeg, en août ou septembre, ces fontaines créent un spectacle magique d’eau et de lumière.

Les caractéristiques uniques

Les fontaines ne sont pas seulement esthétiques; elles jouent également un rôle fonctionnel en réduisant la température estivale. La grandeur des jardins, couplée à la décoration riche et aux techniques architecturales avancées, fait du palais de Deeg un site incontournable pour les amateurs d’histoire et d’architecture. Lors de la célébration de Holi, des colorants organiques sont ajoutés à l’eau des fontaines, créant un ciel de couleurs vivantes.

Explorer Deeg et ses environs

Aujourd’hui, pour se rendre à Deeg, il existe plusieurs moyens de transport en Inde qui permettent aux visiteurs de découvrir cette ville au riche patrimoine historique.

Le sanctuaire d’oiseaux de Bharatpur

À environ 32 km de Deeg, le parc national Keoladeo de Bharatpur est un site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, abritant plus de 300 espèces d’oiseaux. Ce sanctuaire est un paradis pour les amoureux des oiseaux et les passionnés de faune. Ses différents habitats accueillent des oiseaux migrateurs, tels que la grue sibérienne, le flamant rose, et le pélican, ainsi que des espèces locales comme le paon et le montreur d’objets colorés.

Le musée de Deeg

Situé à l’intérieur du palais de Deeg, le musée de Deeg présente une collection impressionnante d’armes, de peintures, et d’artéfacts. Les épées, fusils, boucliers et armures des guerriers Jat y sont exposés, ainsi que des portraits, des pièces de monnaie, et des documents historiques des dirigeants Jat. Le musée offre aussi un aperçu des traditions culturelles et religieuses de la communauté Jat.

La forteresse de Deeg

La forteresse de Deeg est une structure massive, construite par Maharaja Badan Singh au XVIIe siècle. Elle était un bastion défensif essentiel contre les Moghols. Cette forteresse comporte plusieurs bastions, portes imposantes, et tours, entourées d’un large fossé. Dans le même esprit que le temple de Virupaksha à Hampi, le fort abrite également un temple dédié à Shiva et une énorme pièce d’artillerie appelée Hanuman.

Comment se rendre à Deeg ?

Par voie aérienne

L’aéroport le plus proche est celui de l’aéroport international Indira Gandhi à New Delhi, à environ 180 km. De là, un taxi ou un bus peut vous amener à Deeg.

Par voie ferroviaire

La gare la plus proche est la jonction de Bharatpur, à 32 km. Des trains réguliers relient Bharatpur aux grandes villes comme Delhi, Mumbai, Jaipur, Agra, et Kolkata. Ensuite, un taxi ou un auto-rickshaw peut vous amener à Deeg.

Par route

Deeg est bien desservie par un réseau routier qui la relie aux principales villes du Rajasthan, telles que Jaipur, Agra, Alwar, et Kota, ainsi qu’à Delhi et Noida. Vous pouvez prendre un bus public, un taxi, ou un véhicule personnel pour atteindre Deeg.

Deeg, bien que souvent négligée par les circuits touristiques traditionnels, est un joyau méconnu de l’héritage et de la culture du Rajasthan. Offrant une vue fascinante sur le passé glorieux de la dynastie Jat, Deeg invite les visiteurs à découvrir ses palais, ses jardins et son histoire intrigante. En explorant le palais de Deeg, le fort de Deeg, le musée de Deeg, et les environs tels que le sanctuaire d’oiseaux de Bharatpur, les visiteurs repartiront avec des souvenirs inoubliables empreints de beauté historique.

Ainsi, que vous soyez passionné d’histoire, amoureux de la nature, ou simplement curieux de découvrir une facette moins connue de l’Inde, planifiez votre visite entre octobre et mars pour profiter du climat agréable et des fontaines en activité, et préparez-vous à être enchanté par ce bijou méconnu du Rajasthan.