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L’Inde, avec ses 28 états et 8 territoires, s’étend sur près de 3,8 millions de km², et sa diversité géographique et culturelle en fait une destination passionnante et parfois déroutante pour les voyageurs. De Ladakh au nord à la pointe sud du Tamil Nadu, la distance dépasse les 3200 km. Voyager d’un bout à l’autre de ce vaste pays prend du temps et demande un peu de préparation. Heureusement, l’Inde dispose d’un réseau de transport extraordinairement varié pour répondre aux besoins de tous les types de voyageurs. Que vous souhaitiez parcourir de longues distances ou explorer des coins reculés, ce guide vous aidera à naviguer à travers les différentes options disponibles.

Les trains: un moyen de transport incontournable

Voyager en train en Inde est non seulement pratique mais aussi une expérience immersive qui permet de capter l’atmosphère du pays. Le réseau ferroviaire indien est immense, avec plus de 13000 trains circulant sur environ 68 000 km de voies ferrées chaque jour, transportant environ 8 milliards de passagers par an. Les trains couvrent presque tous les recoins du pays et offrent plusieurs classes de confort.

Il existe plusieurs catégories de services ferroviaires, parmi lesquelles se distinguent les services Express, Passenger ou Mail. Pour des trajets rapides entre grandes villes, les Vande Bharat, Rajdhani, Shatabdi et Duronto Express sont vivement recommandés. Les trains « jouet » qui serpentent dans les contreforts de l’Himalaya sur des voies étroites ou les trains de luxe comme le Palace on Wheels pour une expérience somptueuse sont également des options à ne pas manquer.

Comment faire pour réserver des billets de train en Inde ?

Réserver des billets de train peut sembler complexe, mais avec quelques astuces, vous vous en sortirez sans problème. Le meilleur moyen est de réserver quelques jours à l’avance, surtout en période de fêtes. Il est possible de réserver des billets sur les sites indiens tels que Cleartrip et Make My Trip, mais il vous faudra un compte IRCTC.

Les bonnes pratiques incluent également la réservation en ligne, bien que le processus sur le site officiel des chemins de fer indiens soit assez compliqué. Si le train est plein, vous pouvez réserver un siège sur la liste d’attente (WL), car beaucoup de passagers annulent leurs réservations et vous obtiendrez un remboursement si aucun siège ne se libère.

Les bus : la colonne vertébrale du voyage en Inde

Les bus en Inde sont une alternative courante aux trains et couvrent presque toutes les destinations, y compris le Taj Mahal. Les compagnies de bus d’État et les opérateurs privés desservent toute la journée et toute la nuit. Les bus « ordinaires » s’arrêtent fréquemment, tandis que les « deluxe » et « express » offrent plus de confort et de rapidité.

Pour les trajets de nuit, méfiez-vous des conducteurs imprudents et privilégiez les sièges loin des roues pour éviter d’être secoué. Les bus de luxe avec des sièges inclinables et les bus couchettes peuvent être une bonne option pour les longs trajets.

Voyager en 4×4 partagé dans l’Himalaya

Pour explorer les régions montagneuses, les 4×4 partagés offrent une flexibilité et une sécurité accrues par rapport aux bus. Ces véhicules, souvent appelés « jeeps partagés » ou « Sumos », sont idéaux pour les trajets vers des destinations comme Darjeeling et Leh. Ils sont souvent plus coûteux que les bus, mais ils permettent de contourner les glissements de terrain et de naviguer sur des routes impraticables pour les bus.

Location de motos ou de voiture avec chauffeur

Louer une moto ou un scooter est une option attrayante pour les aventuriers. Des entreprises comme proposent des Royal Enfield classiques pour des trajets épiques. Pour cela, un permis de conduire international est nécessaire et il est recommandé de rouler prudemment.

Si vous préférez un confort sans le stress de la conduite, louer une voiture avec chauffeur est une excellente alternative. Les agences de voyage comme Voyage Inde ou les stands de taxi locaux offrent cette option, souvent à des tarifs raisonnables, surtout si les coûts sont partagés entre plusieurs personnes.

Taxis et covoiturage pour les courtes distances

Les taxis et les services de covoiturage sont omniprésents en Inde, notamment dans les grandes villes. Des applications comme Uber, Ola et Bla Bla Car facilitent la réservation de courses. Il est conseillé de s’assurer du prix avant de monter à bord car les taximètres sont rarement utilisés.

Pour les trajets urbains, les rickshaws et les auto-rickshaws sont des moyens rapides et abordables. N’oubliez pas de négocier le prix avant de partir, sauf si vous utilisez les stands de réservation prépayés dans les grands hubs de transport.

Transports urbains: l’efficacité à petit prix

Les grandes villes indiennes disposent de systèmes de transport urbain très développés, notamment des bus, des taxis, des rickshaws et des métros modernes climatisés. Les métros à Delhi, Kolkata, Mumbai, Bengaluru, Jaipur, Hyderabad, Chennai et Kochi facilitent grandement les déplacements urbains et sont souvent reliés aux aéroports. Cependant, préparez-vous à passer des détecteurs de métaux et à monter et descendre des escaliers avec vos bagages.

Croisières fluviales: une exploration tranquille

Naviguer sur les rivières de l’Inde est une expérience unique. Des croisières de luxe sur le Gange et le Brahmapoutre offrent une manière atypique d’explorer le pays. D’autres options incluent des croisières nocturnes dans le parc national des Sundarbans ou le long du Kerala.

Les avions domestiques pour gagner du temps

Les vols intérieurs en Inde sont devenus beaucoup plus fiables et abordables depuis la libéralisation des années 1990. Bien que leur impact environnemental soit significatif, ils peuvent être une bonne option pour éviter les zones à faible sécurité ou pour économiser des jours de voyage. Les compagnies aériennes comme Air India, Indigo et SpiceJet proposent des tarifs compétitifs.

Voyager en Inde peut être un défi pour les personnes à mobilité réduite. Les infrastructures sont souvent inégales et les trottoirs encombrés de vendeurs. Les hôtels de gamme supérieure disposent généralement d’ascenseurs et de chambres accessibles. Louer une voiture avec chauffeur peut offrir un confort relatif, mais sachez que les réservoirs GNL/CNG des taxis peuvent limiter l’espace pour un fauteuil roulant pliant. Les trains et les bus offrent peu d’aménagements, bien que certains services d’assistance soient disponibles dans les principales gares.

Que vous optiez pour des voyages en train, des vols ou des croisières, l’Inde offre une pléthore de moyens de transport pour tous les goûts et budgets. Avec un peu de prévoyance et de flexibilité, vous pourrez maximiser votre expérience de voyage.